Nach ihrer Niederlage bei den Präsidentschaftswahlen in den USA zieht die Liberal- demokratin Emily Harper nach Kalifornien, um eine Karriere als Gouverneurin anzufangen. Dort begegnet sie Peter Westham, einem Journalisten aus alten Wahlkampftagen – zwischen ihnen besteht eine unausgesprochene Nähe, die damals durch die Wirren der Politik verhindert wurde, aber Peters Gefühle sind unverkennbar lebendig.
Als die beiden die aktuelle politische Lage besprechen, wird schnell deutlich: Das Land verlangt nach einer starken Figur, die der autoritären Regierung Paroli bieten kann – und niemand scheint geeigneter als Emilys ehemaliger Opponent Edward Tishler, dessen Popu- larität und Einfluss ungebrochen sind. Die Regierung, gelenkt vom Milliardär Craig und dessen Ideologen Byron, hält das Volk mit Algorithmen und Social Media in Schach, die Interessen der Reichen bestimmen die Politik.
Peter reist nach Boston, überzeugt Tishler zum politischen Comeback und lanciert ein aufsehenerregendes Interview in der New York Times. Daraufhin konstruieren Craig und Byron einen Spendenskandal, um Tishler zu diskreditieren. Tishler gerät in Bedrängnis. Können Peter und Emely die ganze Sache retten?
Als auch Emily in Boston ankommt, entfaltet sich ein Ringen um politische Erneuerung, persönliche Integrität und nicht zuletzt um die Liebe.